lapangan berbeda dari ilmu komputer (studi tentang komputasi, komputer dan pengolahan informasi). Hal ini juga berbeda dari teori dan eksperimen yang merupakan bentuk tradisional dari ilmu dan rekayasa. Pendekatan komputasi ilmiah adalah untuk mendapatkan pemahaman, terutama melalui analisis model matematika diimplementasikan pada komputer.
Para ilmuwan dan insinyur mengembangkan program komputer, perangkat lunak aplikasi, bahwa sistem model yang dipelajari dan menjalankan program-program ini dengan berbagai set parameter masukan. Biasanya, model ini memerlukan sejumlah besar perhitungan (biasanya floating-point) dan sering dijalankan pada superkomputer atau platform komputasi terdistribusi.